Sebanyakk 14 mahasiswa University of Malaya (UM), Malaysia mengikuti program sit-in di Jurusan Geografi, Fakultas Ilmu Sosial, Universitas Negeri Yogyakarta (UNY) mulai tanggal 20 Agustus sampai dengan 4 September 2014. Program ini secara resmi dibuka oleh Prof. Suwarsih Madya, Ph.D., Wakil Rektor Bidang Pengembangan dan Kerjasama, didampingi oleh Prof. Dr. Ajat Sudrajat, M.Ag., Dekan FIS, dalam acara Opening Ceremony, di Ruang Ki Hajar Dewantara, Gedung Dekanat FIS, Rabu (20/8/2014).
“Terimakasih kepada UNY yang telah sudi menerima mahasiswa kami. Kami berencana bahwa selanjutnya pertukaran ini dilaksanakan lebih lama. Pimpinan UM telah menyetujui bahwa program pertukaran mahasiswa dapat berlangsung selama satu semester sampai satu tahun, seperti transfer kredit atau program untuk belajar budaya di Yogyakarta. Kami berharap kerjasama ini dapat berlanjut dari masa ke masa,” ungkap Dr. Aziz Bin Shafie, dosen pendamping dari UM.
Menanggapi Dr. Aziz Bin Shafie , Prof. Suwarsih Madya, Ph.D. menyampaikan bahwa UNY sedang going international, dengan menjalin kerjasama dengan universitas-universitas di berbagai negara. Ia juga berpesan agar mahasiswa saling belajar dari perbedaan yang ada.
“Malaysia dan Indonesia mempunyai budaya yang berbeda, contohnya dalam bahasa. Perbedaan ini perlu disyukuri sebagai kekayaan ekspresi bahasa. Diharapkan dengan pertukaran mahasiswa, pemahaman akan muncul, mahasiswa dari Malaysia dan UNY saling memahami satu sama lain. ASEAN Community akan dimulai tahun depan, sehingga pertukaran pelajar ini akan sangat mendukung hal tersebut,” tandasnya.
Ketua Jurusan Pendidikan Geografi FIS, Dr. Hastuti, M.Si., selaku penanggung jawab pelaksanaan program ini memberikan sambutannya kepada para mahasiswa UM peserta program sit-in. “Program ini adalah tindak lanjut dari program sit-in mahasiswa Jurusan Pendidikan Geografi FIS UNY di Faculty of Arts and Social Sciences, UM beberapa waktu yang lalu. Kami telah memprakarsai kerjasama antara UM dan UNY. Semoga program ini memberikan dampak positif bagi UNY dan UM. Ke depannya, kami harap kerjasama ini berkembang dan berlanjut pada program transfer kredit, penelitian internasional, dan jurnal ilmiah,” ungkapnya.
Selama dua mingu, keempat belas mahasiswa UM akan didampingi oleh mahasiswa Jurusan Pendidikan Geografi dalam rangkaian kegiatan akademik, kemahasiswaan, dan ekskursi ke tempat wisata alam dan sejarah di sekitar Yogyakarta dan Jateng. (yuliana)